Une journée d’exercice des plongeurs de bord à Saint-Mandrier-sur-Mer, Var.

6 septembre 2023 0 Par France 3 Provence-Alpes-Côte d'Azur

Le PEM de Saint-Mandrier est un centre de formation accueillant chaque année 8000 élèves. Nous avons rendez-vous pour la journée avec la formation plongeur de bord, destinée aux plongeurs des trois armées et de la gendarmerie nationale. Notre journée commence avec le briefing sur les travaux sous-marins.

Déjà à 7h30, les élèves sont en plein préparatifs pour une opération de relevage d’un blindé, suite à un exercice effectué la veille. Les blocs sont récupérés et donnés aux Zodiaque trashunes, qui les déposeront sur le quai. Dans la salle de cours, les instructeurs analysent chaque phase de l’opération avec attention. Le Deuxième Maître David et l’Enseigne lande sont les instructeurs chargés de former les élèves. Ils soulignent l’importance d’être humble, d’avoir un bon niveau sportif et de travailler efficacement.

Protégée par deux brise-lames, la zone de travail du PEM permet aux élèves de s’entraîner dans toutes les conditions météorologiques. Les plongeurs se préparent à se mettre à l’eau au bout du ponton pour travailler dans la zone de travail. Un infirmier est présent car l’exercice nécessite sa participation.

La première palanquée hésite avant de plonger, car le briefing du matin manquait de précision. Les élèves regrettent de perdre du temps à peaufiner des détails qui auraient dû être vus avant la mise à l’eau. Malgré cela, ils plongent à 10 mètres de profondeur pour réaliser l’opération de déplacement d’un véhicule blindé immergé. Cela nécessite l’accrochage de parachutes orange et jaune appelés « vaches » et « chameaux ». L’opération est complexe et peut être dangereuse.

En surface, les responsables de l’opération semblent inquiets car il y a eu quelques erreurs et du temps perdu. Un débriefing avec l’instructeur leur permet de prendre en compte les éléments pour la suite de l’exercice. Quelques réglages supplémentaires sont effectués et l’exercice reprend avec les parachutes qui commencent à se gonfler.

Pendant ce temps, dans le caisson hyperbare, un infirmier attend. Le caisson hyperbare est important car il permet de réagir immédiatement en cas de problème, même à une profondeur de 10 mètres. La plongée est potentiellement dangereuse, surtout dans la phase initiale d’instruction où les élèves apprennent et peuvent commettre des erreurs.

Dans la chambre hyperbare du caisson de recompression de l’école, qui peut accueillir deux accidentés simultanément, un médecin peut effectuer une table thérapeutique de 2h30 à 4h30 voire 6h. Pendant ce temps, le déplacement du véhicule blindé se termine, mais l’opération n’est pas complètement réussie en raison de la visibilité réduite due à la vase. Certains élèves passent beaucoup de temps à retoucher les élingues à cause de leur manque d’expérience.

Malgré ces difficultés, l’exercice se termine et le stage de formation, d’une durée de 15 jours, continue. Ce stage n’est pas ouvert au grand public et seuls les membres des trois armées ou de la gendarmerie nationale peuvent y participer.

Source : France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur | Date : 2023-05-31 14:45:06 | Durée : 00:06:28