Jusqu’à 36.000 km d’altitude, ces satellites sont pilotés depuis Cannes

À Cannes, le travail autour d’un satellite ne s’arrête pas une fois le lanceur séparé. L’engin doit encore être accompagné jusqu’à son orbite finale, parfois à 36.000 km d’altitude pour les satellites géostationnaires. C’est précisément la mission des nouvelles salles d’opérations en vol installées par Thales Alenia Space sur son site cannois.

Le groupe a mis en service deux espaces dédiés à la phase de mise à poste, qui peuvent fonctionner en parallèle sur plusieurs missions. S’y ajoutent des zones réservées au support en orbite, une salle multimission, deux salles de calcul d’orbitographie et un data center, conçu pour accueillir jusqu’à cinq missions de mise à poste en même temps, contre trois auparavant. L’entreprise ne précise pas le montant de l’investissement, mais souligne que ces nouveaux locaux offrent davantage d’espace et de confort pour les équipes comme pour les clients.

Cette activité mobilise 72 personnes à Cannes. Elles prennent le relais après la fabrication pour assurer la mise en orbite, suivre l’exploitation des satellites et les accompagner jusqu’à leur fin de vie. Hervé Derrey, le PDG de Thales Alenia Space, rappelle qu’une mission se poursuit bien au-delà du lancement et que la réactivité est essentielle en cas d’incident. Une dizaine de mises à poste sont actuellement en préparation, et les nouveaux équipements doivent permettre d’en traiter jusqu’à cinq en même temps.

L’entreprise mène des opérations en vol depuis 1985. Depuis ses débuts, ses équipes ont réalisé 86 mises à poste de satellites de télécommunications et 20 mises à poste de constellations, représentant 125 satellites. Le support en orbite fonctionne ensuite en continu, avec un suivi 24h/24 et 7j/7 des données transmises par les engins. La flotte actuellement suivie comprend 43 satellites de télécommunications, dix satellites d’observation et trois constellations, auxquelles s’ajoutent des charges utiles fabriquées par Thales Alenia Space mais embarquées sur des satellites d’autres constructeurs.

Source : tribuca.net