De 400 à 25.000 personnes par soir : comment les Plages Électroniques de Cannes sont devenues un rendez-vous international

Nées le 5 juillet 2006 sur la plage du Palais des Festivals, les Plages Électroniques ont débuté avec une centaine de curieux seulement, autour d’un concept simple : cinq euros, cinq mercredis et cinq univers de musique électronique. L’équipe de départ, composée de David Bartoli, Gaby De Villoutreys et Ben Geli, voulait alors rendre cette culture plus accessible, à l’initiative notamment de David Lisnard, qui présidait le Palais des festivals à l’époque.

Le festival a ensuite grandi très vite grâce au bouche-à-oreille. Dès la première saison, l’affluence est montée de 400 à 800, puis 1.600 personnes, avant de dépasser les 3.000. En quelques années, la scène a vu passer des noms comme Afrika Bambaataa, Yuksek, Major Lazer, Mister Oizo ou Diplo, avec un tournant marqué par la venue de Boys Noize en 2008.

En 2015, les Plages Électroniques ont changé de format en passant à un festival resserré sur trois jours, tout en abandonnant les bénévoles au profit d’équipes professionnelles. L’année suivante, l’attentat de Nice a lourdement pesé sur l’événement, qui n’a réuni que 19.000 festivaliers au lieu des 40.000 espérés, entraînant 700.000 euros de pertes. Le festival a aussi dû s’adapter pendant la crise sanitaire, avec des formats plus réduits, notamment aux jardins de la villa Noailles.

Aujourd’hui, la manifestation a pris une autre dimension, avec jusqu’à 25.000 personnes par soir, 120 artistes et dix scènes. L’impact économique est estimé entre 15 et 16 millions d’euros pour le territoire, tandis que l’édition anniversaire s’étend de 6.700 m² vers la Pantiero. L’organisation assume une montée en gamme pour faire face aux coûts artistiques et sécuritaires, tout en conservant son identité électronique et en proposant aussi des rendez-vous gratuits en marge du festival.

Source : Nice-Matin