« Jamais, depuis la guerre, Arles n’avait connu pareille catastrophe »

Lundi 4 décembre 2023

En cette fin de matinée pluvieuse, une petite foule se rassemble sur le quai de la Roquette, à Arles, pour commémorer les événements du 4 décembre 2003, lorsque le fleuve Rhône a rompu ses digues et provoqué une inondation majeure. Cette catastrophe a marqué la mémoire collective, avec un mort, 12 000 sinistrés et près d’un milliard d’euros de dégâts. La prison centrale d’Arles a également été inondée, obligeant l’évacuation de 193 détenus en canot pneumatique.

La réponse des autorités après la catastrophe

Après cette catastrophe, un vaste Plan Rhône a été lancé, avec un investissement de 220 millions d’euros pour sécuriser les digues contre les crues. Cependant, 20 ans plus tard, tous les travaux ne sont pas achevés, ce qui inquiète les élus du Gard.

Un débat autour des digues

Une récente intervention du préfet a suscité la controverse, en proposant d’enlever les digues pour permettre aux crues de chasser l’excès de sel en Camargue. Cette proposition a soulevé des inquiétudes parmi les élus, mettant en lumière les différents intérêts en jeu.

Les enjeux pour les territoires affectés

Les élus du Gard soulignent que leur territoire abrite des agriculteurs, des viticulteurs et des éleveurs dont les activités sont menacées par les inondations. Ils rappellent également leur contribution financière au Plan Rhône et demandent un soutien de l’État pour prévenir de nouveaux risques.

Assurance de la protection des lieux habités

Les autorités assurent que la protection des lieux habités n’est pas remise en cause, mais reconnaissent qu’il y a des points de vigilance à prendre en compte pour construire avec les enjeux de fonctionnement hydraulique de la Camargue.

Lire aussi : Zones concernées, dégâts, évolution… Le risque d’inondations en France en six questions

Conclusion optimiste

Malgré les débats en cours, le président du Symadrem se dit optimiste sur l’issue des négociations avec l’État. Il considère que les inondations retrouvent de l’attention après d’autres événements en France, ce qui pourrait finalement avoir des effets bénéfiques sur la région affectée par la catastrophe de 2003.

Source